Sáng tạo và tuyển diễn viên

Biên kịch Michael Arndt nói rằng đề nghị của Chủ tịch Lucasfilm Kathleen Kennedy là viết tiếp bộ ba phần sau của Star Wars vào giữa năm 2012, nhưng anh bắt đầu thấy hứng thú khi được giải thích rằng phần phim sau sẽ xoay quanh một nữ Jedi và anh tới gặp Lucas. Nhân vật sẽ là một cô gái trẻ tên là Kira trong giai đoạn đầu làm phim, và Arndt miêu tả cô như là một người "cô đơn, nông nóng, máy móc, tuyệt vời".[10] Arndt nói rằng anh rất chật vật để đưa nhân vật ra khỏi cái bóng của Luke Skywalker.[11]. Ridley nhớ lại rằng đạo diễn kiêm biên kịch J. J. Abrams ban đầu dự định đặt tên nhân vật là "Keera", tuy nhiên, trong thời gian quay phim tại Abu Dhabi, Abrams đã tiết lộ với Ridley rằng anh đang nghĩ đến việc dùng "Rey".

Trong khi tạo ra nhân vật nữ chính cho phần phim sau, đạo diễn J. J. Abrams rất háo hức khi để một nhân vật nữ làm nhân vật dẫn dắt câu chuyện. Nói rằng "Chúng tôi luôn muốn lấy Rey làm nhân vật chính trong phim" và sự xuất hiện của các nhân vật nữ khác cũng rất quan trọng.[1] Kennedy nói rằng Rey chính là thế hệ mới của Luke.[12] Nền tảng của Rey, một người nhặt rác, là một phần của các nhà phát triển để cố gắng miêu tả cô như là "một người ngoài cuộc và người có tính sử thi", do niềm tin của họ rằng một người có bản chất sẽ trải qua một cuộc hành trình dài dẳng so với các loại người khác. Vị đạo diễn muốn Rey là một phụ nữ mà khán giả phải nhìn lên và ngưỡng mộ.

Daisy Ridley trước khi được tuyển làm nhân vật thì vẫn chưa được biết đến nhiều bởi khán giả. Cô nói rằng mình được thử vai rất nhiều lần để có được vai diễn Rey trong 7 tháng, và đã giữ bí mật trong 3 tháng.[13] Cô được công bố là một phần của dàn diễn viên vào cuối tháng 4 năm 2014. Cô mới chỉ tham gia vào các vai diễn nhỏ trên truyền hình và hầu như chưa có kinh nghiệm về các bộ phim lớn. Sự thiếu kinh nghiệm và thiếu tiếp xúc nhiều là một phần ảnh hưởng lớn trong việc J.J chọn cô cho vai diễn vì trước đây dàn diễn viên của phần gốc cũng gồm những bộ mặt không tên tuổi nhưng ẩn chứa đầy tiềm năng. J.J nói rằng Ridley "rất hài hước và là điểm sáng với những cảnh quay đầy cảm xúc",[14] tuyên bố rằng "cô đã làm được ngay vào lần thử đầu tiên." Abrams tiếp tục khen ngợi Ridley, nói rằng "Cô ấy đã được sinh ra với món quà này để ở trong một khoảnh khắc và làm cho nó trở thành của riêng cô ấy." Kennedy tuyên bố "Daisy có một cơ thể khỏe mạnh và sự tự tin của cô ấy rất quan trọng đối với nhân vật mà chúng tôi đang tìm kiếm. Cô ấy thể hiện sự lạc quan đó là bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra." Giám đốc Dusan Lazarevic, người đã có mặt tại các lần thử của Ridley cho một vai trong bộ phim truyền hình Anh Silent Witness, ngoài việc khen ngợi phạm vi diễn xuất của cô, nói rằng: "Cô ấy cho thấy sự kết hợp của tính dễ tổn thương và sức mạnh khiến cô ấy thật phức tạp, và có một trí thông minh trong mắt cô ấy là dấu hiệu cho thấy cô có thể đóng các vai khá phức tạp" Cailey Fleming đã được bổ sung để thể hiện Rey lúc trẻ.

Ridley nói về nhân vật của cô "sẽ tác động đến sức mạnh của con gái", thêm vào rằng "Cô không phải nhân vật thể hiện một người phụ nữ. Nó còn vượt giới. Cô ấy nói chuyện cả với đàn ông và phụ nữ." Trong một cuộc phỏng vấn với Elle, Ridley tiếp tục nói về Rey "Cô ấy rất mạnh. Cô ấy tuyệt vời, thông minh và có thể chăm lo cho chính mình," thêm vào "Những cô gái trẻ có thể học tập cô ấy và có thể mặc quần nếu họ muốn. Họ không cần phải khoe cơ thể của họ."[14]

Nhạc sĩ John Williams thích Ridley ngay trong phim, và ông thấy rằng soạn nhạc cho Rey rất thử thách đến thú vị. Ông nói rằng nhạc nền của Rey nói về một cô gái trưởng thành, phiêu lưu cùng với Thần lực ở bên.

Nhân vật

Rey được giới thiệu là một phụ nữ 19 tuổi trong bộ phim[15]. Rey là người cứng đầu, bướng bỉnh, can đảm và cực kỳ chân thành với bạn bè. Rey mạnh với Thần lực, tuy không được huấn luyện nhưng cô có thể đánh bại Kylo Ren trong chiến đấu cộng với vết thương của Ren. Rey xuất hiện trong Star Wars: The Force Awakens, với bộ quần áo dài do phụ trách trang phục Michael Kaplan thiết kế. J.J muốn anh thiết kế một bộ đồ thật bí ẩn để khán giả không biết cô là ai. Kaplan muốn bộ trang phục thật lộng lẫy, và thực dụng trên sa mạc.

Adam Howard của đài MSNBC bình luận rằng "một trong các bất ngờ bộ phim đó là sự mạnh mẽ của nhân vật nữ chính", và thêm vào rằng cô được coi bởi một số là biểu tượng mới của phụ nữ[16]. Emily Rome của HitFix nói rằng Rey là "tất cả những gì chúng ta muốn ở nhân vật nữ trong 'Star Wars'," khen ngợi cô là một nhân vật "tự lập, điêu luyện, hay ẩu đả, cứng rắn và không cần giúp đỡ".[17] Tasha Robinson của The Verge chỉ ra rằng Rey luôn "rơi vào tình huống mỹ nhân gặp nạn, rồi có thể tự cứu mình ra."[18]